Actualizado el 30 de mayo de 2018

En 2012, Deandre Lander estaba en el último año de la escuela secundaria y se empeñó en dar los siguientes pasos de su carrera al participar en el J. Everett Light Career Center de Indianápolis, donde obtuvo su certificación en soldadura. Sin embargo, por razones personales, no terminó de graduarse de la escuela secundaria. Esta certificación le consiguió un trabajo, pero debido a sus problemas de autoridad, sólo duró seis meses. Después de eso, Deandre trabajó en la venta de alimentos al por menor hasta el otoño de 2015, cuando fue arrestado por formar parte del grupo equivocado.

Como delincuente primerizo, se le dio la oportunidad de ser liberado al salir del trabajo después de dos años. Fue entonces cuando entró en contacto con James Conway, un administrador de casos de "Keys to Work". Cuando los dos se conocieron, James inmediatamente vio el potencial del joven y lo inscribió en la WIOA (Ley de Innovación y Oportunidad de la Fuerza Laboral), un proyecto de ley diseñado para ayudar a los buscadores de empleo a obtener empleo, educación, capacitación y servicios para tener éxito en la fuerza laboral. Debido a la edad de Deandre, también calificó para formar parte de los programas YES (Servicios de Empleo para Jóvenes), que trabajan con adultos jóvenes para prepararlos para la fuerza laboral y ayudarlos a descubrir sus próximos pasos.

Este siguiente paso llevó a Deandre a RecycleForce, un 501(c)3 que ofrece "servicios de reciclaje innovadores, al mismo tiempo que proporciona capacitación laboral que cambia la vida de las personas anteriormente encarceladas". Mientras estuvo allí, Deandre impresionó inmensamente a sus gerentes y le ofrecieron un puesto de asociado que le proporcionó recursos para expandir su conjunto de habilidades. Adquirió experiencia en almacenes y obtuvo su licencia de montacargas, una valiosa certificación de gran demanda. Pero el crecimiento de sus habilidades de empleo no se detuvo ahí.

Deandre sabía que podía seguir obteniendo certificaciones, pero tener un diploma de secundaria es algo que realmente lo haría destacar entre los empleadores. Por eso cuando volvió a entrar en la fuerza de trabajo en el otoño de 2017, se involucró con el Municipio de Warren. A través del Centro de Carreras Walker, Deandre fue capaz de obtener su título HSE (Equivalencia de Escuela Secundaria) en octubre de 2017 y seguir avanzando en su carrera. En este punto, su caja de herramientas de empleo tenía una licencia de montacargas, experiencia en almacenes y un HSE. Pero es un joven motivado y no iba a detenerse ahí cuando tenía mucho más potencial.

Desde entonces, ha pasado por el entrenamiento de la OSHA y de los guardias de máquinas y actualmente está trabajando para obtener su licencia de conducir y el título de CLA (Certified Logistics Associates). "Tengo la motivación para conseguir trabajos y ahora tengo mis credenciales, así que cuando solicito un trabajo específico, es agradable poder mostrar ese certificado", dice Deandre cuando se le pregunta por qué ha seguido aumentando su currículum. Una de las principales razones de esta motivación es el joven hijo de Deandre, que vive con él. Quiere ser alguien a quien su hijo pueda admirar y de quien pueda estar orgulloso.

"Por lo que me metí en problemas no fue ni de cerca como me crié, pero luego llegué a Keys to Work y las cosas empezaron a cambiar para mí. Cambiando para mejor."

-Deandre

Debido a su impulso, éxito y sueños de superación, Deandre ha aparecido en una serie de vídeos de habilidades para el empleo de Ascend Indiana y en un segmento de noticias de Fox 59. "Quiero trabajar y quedarme en un lugar por un largo período de tiempo", dice Deandre, "quiero encontrar algo que me guste y hacer una carrera con ello".

Recientemente, Deandre trabaja para el Departamento de Obras Públicas de Indianápolis (DPW) haciendo paisajismo en los parques de la ciudad.